Η FDA και οι στρατάρχες των ΗΠΑ έκαναν επιδρομή στην αποθήκη Bensenville, κατάσχεσαν προϊόντα τσιγάρων

Bensenville, Illinois (WLS) - Την Τετάρτη, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ (DOJ), σε συνεργασία με πολλές υπηρεσίες, εξαπέλυσε αιφνιδιαστική επιδρομή στην αποθήκη Midwest Goods, κατασχέθηκαν χιλιάδες ηλεκτρονικά τσιγάρα που κρίθηκαν παράνομα από το DOJ, συνολικής αξίας εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή η επιχείρηση αποτελεί μέρος μιας κοινής καταστολής πολλών-πολιτειών στις Ηνωμένες Πολιτείες, στην οποία συμμετέχουν πέντε διανομείς και πέντε λιανοπωλητές στη Βόρεια Καρολίνα, την Αριζόνα, το Ιλινόις, το Νιου Τζέρσεϊ, τη Τζόρτζια και τη Φλόριντα. Η συνολική λιανική αξία των κατασχεθέντων προϊόντων υπερβαίνει τα 86 εκατομμύρια δολάρια.

 

 

Λειτουργικό ιστορικό και βασικές λεπτομέρειες

Invεκτίμηση και Raid Timing

Η έρευνα ξεκίνησε πριν από αρκετούς μήνες και η έφοδος πραγματοποιήθηκε τα ξημερώματα της Τετάρτης.

Οι ομοσπονδιακοί πράκτορες φορούσαν γιλέκα Αμερικανών Στρατιωτών και τεθωρακισμένα οχήματα αναπτύχθηκαν στο σημείο. Ένοπλοι στρατάρχες μπήκαν και έβγαιναν στην αποθήκη πολλές φορές.

Χαρακτηριστικά Κατασχεθέντων Προϊόντων

Τα αντικείμενα που κατασχέθηκαν περιλαμβάνουν κυρίως εμφιαλωμένα υγρά ηλεκτρονικών τσιγάρων (που χρησιμοποιούνται σε επαναγεμιζόμενα, ανοιχτά-συστήματα ηλεκτρονικής παράδοσης νικοτίνης συστήματος, ENDS) από περισσότερες από 75 μάρκες, με γεύσεις όπως "Funnel Cake", "Purple Galaxy", "Sad Boy" και "Bedtime Talk Ice Control".

Το Υπουργείο Δικαιοσύνης τόνισε ότι αυτά τα προϊόντα προσελκύουν τα παιδιά μέσω των φωτεινών συσκευασιών και των γλυκών γεύσεων. Επιπλέον, τα περισσότερα από αυτά περιέχουν υψηλές συγκεντρώσεις νικοτίνης, μετάλλων και μη δοκιμασμένων χημικών ουσιών, που δεν πληρούν τα πρότυπα ασφαλείας του FDA καθώς και τους κανονισμούς επισήμανσης και εμπορίας.

Γεωγραφικοί Κίνδυνοι

Η αποθήκη που έγινε επιδρομή απέχει λιγότερο από πέντε μίλια από ένα γυμνάσιο, ένα γυμνάσιο και ένα δημοτικό σχολείο στο Bensenville και λιγότερο από οκτώ μίλια από μια στρατιωτική εγκατάσταση. Κατηγορείται ότι εμπλέκεται σε «στρατηγική διανομή» σε περιοχές με συγκεντρώσεις παιδιών και στρατιωτικού προσωπικού.

 

Επίσημες δηλώσεις και προειδοποιήσεις

Γενικός Εισαγγελέας Παμ Μπόντι

"Αυτό θα πρέπει να στείλει ένα σαφές μήνυμα στους λιανοπωλητές και τους διανομείς που εμπορεύονται παράνομα ηλεκτρονικά τσιγάρα σε παιδιά και οικογένειες - σήμερα σηματοδοτεί το τέλος. αυτή είναι η τελευταία προειδοποίηση."

Επισήμανε ότι αυτή η επιχείρηση διεξήχθη από κοινού με τον FDA, με στόχο την αλυσίδα λαθρεμπορίου παράνομων προϊόντων (τα περισσότερα από τα οποία προέρχονται από την Κίνα). Αποκάλυψε επίσης ότι η FDA έχει επιθεωρήσει πέντε διανομείς, μυστικοί πράκτορες της ATF έχουν αγοράσει παράνομα προϊόντα από εννέα καταστήματα και το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει καταθέσει αγωγές κατά 14 καταστημάτων.

«Η κυβέρνηση Τραμπ δεν θα αφήσει τον αμερικανικό λαό να υποστεί τις συνέπειες των κινεζικών εταιρειών που απορρίπτουν επικίνδυνα χημικά».

Τόνισε ότι οι μόνες νομικά επιτρεπόμενες γεύσεις ηλεκτρονικού τσιγάρου είναι ο καπνός, η μενθόλη και η κανέλα. όλες οι άλλες γεύσεις είναι παράνομες.

Ο υπουργός Υγείας Robert F. Kennedy Jr.

«Αυτά τα προϊόντα είναι επικίνδυνα και δεν μπορούν να πωληθούν νόμιμα, ωστόσο απορρίπτονται απευθείας στη χώρα μας».

Δήλωσε ότι οι προσπάθειες επιβολής του νόμου θα ενισχυθούν για να πιέσουν για την απομάκρυνση των παράνομων προϊόντων από τα ράφια.

 

Εταιρικές απαντήσεις και αντιπαραθέσεις

Δήλωση Midwest Goods

Η εταιρεία επιβεβαίωσε ότι έλαβε μια πολιτική κατάσχεση, δηλώνοντας ότι θα συνεργαστεί με την έρευνα διαφυλάσσοντας τα δικαιώματά της.

Στην ανακοίνωσή της σημειώνεται ότι τα περισσότερα από τα κατασχεθέντα υγρά ηλεκτρονικού τσιγάρου παράγονται στις Ηνωμένες Πολιτείες από αμερικανικές εταιρείες, οι οποίες απασχολούν εκατοντάδες έως χιλιάδες εργαζομένους. Επιπλέον, τα περισσότερα από αυτά τα προϊόντα έχουν υποβάλει Αιτήσεις Προαγοράς Προϊόντων Καπνού (PMTA), με ορισμένες αιτήσεις να εκκρεμούν έγκριση για περισσότερα από πέντε χρόνια (από την αρχική προθεσμία της 9ης Σεπτεμβρίου 2020).

"Η FDA επέτρεπε παλαιότερα να πωλούνται αυτά τα προϊόντα ενώ οι αιτήσεις τους ήταν υπό εξέταση και ακριβώς αυτά τα προϊόντα έχουν οδηγήσει το ποσοστό καπνίσματος στις ΗΠΑ σε ιστορικό χαμηλό-."

Η εταιρεία τόνισε ότι μια έρευνα του CDC του 2023 έδειξε ότι λιγότερο από το 6% των εφήβων που χρησιμοποιούν συσκευές ENDS χρησιμοποιούν συμβατά εμφιαλωμένα υγρά ηλ-τσιγάρων.

Επιπλέον, η Midwest δήλωσε ότι μετά από επιθεώρηση του FDA τον Αύγουστο, είχε αφαιρέσει διάφορους τύπους προϊόντων ENDS για τα οποία είχαν ρωτήσει οι επιθεωρητές. Εξέφρασε επίσης την προθυμία να συνεργαστεί για την αφαίρεση άλλων προϊόντων, αλλά η FDA δεν είχε ζητήσει να σταματήσει η πώληση άλλων προϊόντων.

Αντίδραση εκπροσώπων του κλάδου

Ο Tony Aboud από την Vapor Technology Association προειδοποίησε: "Η ανάληψη ευθύνης από τους διανομείς θα οδηγήσει στο κλείσιμο όλων των μεταγενέστερων επιχειρήσεων (συμπεριλαμβανομένων των μικρών καταστημάτων-που ανήκουν στην οικογένεια) και μπορεί να εξαφανίσει το μεγαλύτερο μέρος της βιομηχανίας ηλεκτρονικών τσιγάρων."

 

Επέκταση Δράσεων Επιβολής Νόμου και Μελλοντικών Σχεδίων

Πολλαπλή-Κοινή επιχείρηση

Αυτή η επιδρομή κάλυψε έξι πολιτείες. Πάνω από 600.000 προϊόντα κατασχέθηκαν από έναν μόνο διανομέα, με λιανική αξία που ξεπερνά τα 14 εκατομμύρια δολάρια.

Σήμα κλιμάκωσης της επιβολής του νόμου

Οι Bondi και Kennedy δήλωσαν ότι οι προσπάθειες επιβολής του νόμου θα ενισχυθούν στο μέλλον, συμπεριλαμβανομένης της επιτάχυνσης της αφαίρεσης παράνομων προϊόντων από τα ράφια και της πάταξης των αλυσίδων λαθρεμπορίου.

Επίκεντρο της Νομικής Διαμάχης

Η Midwest αμφισβήτησε τη δικαιοσύνη των αρχών επιβολής του νόμου του FDA, επισημαίνοντας ότι ορισμένα προϊόντα μεγάλων εταιρειών καπνού εγκρίθηκαν οι αιτήσεις τους χρόνια αργότερα από την κυκλοφορία των προϊόντων της Midwest, ωστόσο αυτές οι μεγάλες εταιρείες δεν αντιμετωπίστηκαν ίση. Επιπλέον, μεγάλες εταιρείες πωλούν μη εξουσιοδοτημένα προϊόντα ENDS μιας χρήσης.

 

Δεδομένα και Νομικές Διατάξεις

Καθυστερήσεις έγκρισης PMTA

Σύμφωνα με τοΝόμος για τα τρόφιμα, τα φάρμακα και τα καλλυντικά, ο FDA θα πρέπει να εγκρίνει ή να απορρίψει ένα PMTA εντός 180 ημερών από την υποβολή του. Ωστόσο, οι περισσότερες αιτήσεις εκκρεμούν για έγκριση για πάνω από πέντε χρόνια, που αφορούν εκατοντάδες χιλιάδες αιτήσεις.

Βάση για τους κινδύνους για την υγεία

Τα παράνομα ηλεκτρονικά τσιγάρα περιέχουν υψηλές συγκεντρώσεις νικοτίνης, μετάλλων και μη ελεγμένων χημικών ουσιών, που δεν πληρούν τα πρότυπα ασφαλείας του FDA και αποτελούν "σοβαρό κίνδυνο για την υγεία".

Ορισμός Νομιμότητας

Μόνο οι γεύσεις καπνού, μενθόλης και κανέλας είναι νόμιμες. όλες οι άλλες γεύσεις θεωρούνται παράνομες.

 

Αυτή η επιχείρηση σηματοδοτεί μια συνολική κλιμάκωση της νομοθεσίας της κυβέρνησης των ΗΠΑ για τα παράνομα ηλεκτρονικά τσιγάρα, ωστόσο οι διαμάχες επικεντρώνονται στη δικαιοσύνη της επιβολής του νόμου, στην ασφάλεια των προϊόντων και στον αντίκτυπο στις μικρές και μεσαίες-επιχειρήσεις. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε ότι καθώς προχωρά η έρευνα, ενδέχεται να υποβληθούν ποινικές διώξεις, ενώ η FDA σχεδιάζει να επιταχύνει την αναθεώρηση προϊόντων από μεγάλες εταιρείες καπνού τους επόμενους μήνες για περαιτέρω αυστηρότερους κανονισμούς.